Tror du streptokokker bare er noe legen mumler om når du stikker innom for en halsbetennelse? Tro om igjen! Disse bakteriene lever sitt eget dramatiske liv – og ja, de er så mye mer enn bare slimete plageånder. Her er topp 10 fascinerende fakta om streptokokker som du garantert ikke visste, og som kanskje til og med kan gi deg et aldri så lite partytriks å hive ut på neste quizkveld!
1. Streptokokker kan være både helter og skurker
Ja, de får ofte skylda for sår hals og andre utriveligheter, men visste du at streptokokker også kan være nyttige? Enkelte arter brukes faktisk i fremstillingen av medisinske stoffer, og noen holder til i kroppen din uten å lage baluba i det hele tatt! Litt som den stille typen på festen – du legger knapt merke til dem før de plutselig bidrar til at stemningen blir riktig så god (eller uventet dårlig).
2. Streptokokker har rare «familiebånd»
Familienavnet «streptokokker» kommer fra gresk og betyr «kjedebærende bær». Ja, disse bakteriene elsker å henge sammen i kjeder – de kunne omtrent kjørt barnehagenes 17. mai-tog. Hvor lang kjede klarer de? Dét avhenger av arten, men noen kan danne imponerende perlerader under mikroskopet. Sukkertøy på snor? Nesten.
3. Ikke alle streptokokker gir deg sykdom
Det finnes utallige typer streptokokker, men bare en håndfull av dem tror de er Batman og lager full action i kroppen din. Resten er fredelige innbyggere i munnen, på huden og slektstreff overalt i kroppen – bare synd de onde fetterne ofte får all oppmerksomheten!
4. Streptokokker lager hull i tannene dine
Du trodde kanskje du kunne skylde på småkaker og godteri, men ganske mange hull skyldes faktisk streptokokken Streptococcus mutans. Den er definitivt ikke tannlegens beste venn! Den kan forvandle sukker til syre som gnager løs på tannemaljen din – så kanskje en unnskyldning neste gang du får streng beskjed om tanntråden?
5. Streptokokker spiller et brutalt dobbeltspill
Noen streptokokker, som Streptococcus pyogenes, kan bytte fra å være helt ufarlige til å bli seriøse helseverstinger. De er ansvarlige for alt fra røde hunder (scarlet fever) til nekrotiserende fasciitt (jada, det er kjøttetende bakterier). Snakk om å bytte personligheter fortere enn en realitydeltaker på TV.
6. Streptokokker kan hjelpe mot sykdommer (!)
Enkelte forskere ser på «snille» streptokokker som potensielle hjelpere i å bekjempe uønskede bakterier. Det forskes faktisk på bruk av utvalgte streptokokker som probiotika for å holde halsen friskere! Tenk det – én type streptokokk i krangel med en annen, som en skjult episode av «Hvem skal ut?».
7. Streptokokker er ikke bare et menneskeproblem
Vi er ikke alene om gremmelsen – streptokokker trives også hos fisk, kua di og til og med i grønne planter. Spesielt i oppdrettsnæringen har de laget kvalm, og flere forsikringsselskaper skulle nok helst sett at bakteriene tok ferie et annet sted.
8. Du kan være bærer uten å vite det
Rundt 10–20 % av verdens befolkning går rundt med Streptococcus pyogenes i halsen – helt uten å bli syke selv. Så neste gang noen hoster deg i trynet på bussen, er det ikke sikkert de vet at de egentlig er et slags bakteriologisk flyselskap.
9. Streptokokker kan overleve under ekstreme forhold
Disse bakteriene tar ikke ferie så lett. De kan faktisk bli liggende på overflater og venter på deg som en katt på musejakt. Noen tåler både grisehøy fuktighet og varme – ikke rart de får rykte på seg som husets små ninjaer!
10. Streptokokker elsker å kle seg ut
For å unngå at immunforsvaret avslører dem, kan enkelte streptokokker forandre «utkledning» etter behov. De har en slags usynlighetskappe (det kalles kapsel), så de sklir glatt unna kroppens vakter. Harry Potter, gå og legg deg!
Der har du det – neste gang noen nevner streptokokker, har du flere funfacts på lur enn du noen gang trodde var mulig om bakterier. Kanskje er det på tide å vise dem (både bakteriene og vennene dine) hvem som er sjefen? Har du møtt noen interessante streptokokker eller har egne erfaringer å dele? Sleng inn en kommentar – vi lover å ikke sende noen bakterier i posten!
