Fotball er best når det sprekker av drama, desperate forsvar og en og annen håpløs keeperrushing. Og få turneringer har gitt oss flere neglebitende øyeblikk enn Europa League – der alt fra underdogs til avdankede legender plutselig slår til med noe magisk. Her får du de 10 mest minneverdige øyeblikkene i Europa League-historien: tider hvor du skulle ønske du hadde tatt opp kampen på VHS. Eller, for deg som er født etter 2000 – hvor du angrer på at du kun så høydepunktene på YouTube!
1. Fulham sjokker Juventus – The Great Escape (2010)
Når Fulham – et lag mest kjent for sjarmerende puber ved Themsen – plutselig bestemte seg for å knuse Juventus i åttedelsfinalen i 2010, kom det som lyn fra klar London-himmel. Etter å ha ligget under 4-1 sammenlagt, snudde de det hele til 5-4. Clint Dempsey chipper inn vinnermålet så delikat at bufret Internett over hele Europa. Sjelden har ordet “underdog” vært mer passende, eller mer festlig!
2. Sevilla vinner hattrick – tre på rad! (2014-2016)
Noen vinner én gang og feirer i månedsvis. Andre tar like godt tre Europa League-titler på rappen og får fast rabatt på pokalpolering. Sevilla ble kongene av turneringen da de vant finalen både i 2014, 2015 og 2016. Til gjengjeld begynte spillerne å få poser under øynene etter så mange trofé-fester, men det hindret dem ikke i å skrive seg inn i historien som tidenes mest bortskjemte finalelag.
3. Radamel Falcao-showet i 2012
Du vet du har hatt en god dag på jobben når du scorer hattrick i en europeisk finale – det er liksom ikke noe du gjør mellom handlelisten og søppeltømming. Radamel Falcao hadde en sånn dag i 2012 da Atlético Madrid rundspilte Athletic Bilbao, og Falcao klinte inn tre mål. Historien om El Tigre i rødt og hvitt lever videre på tapas-baren – med ekstra mye salsa!
4. Liverpool mot Dortmund – miraklet på Anfield (2016)
Få ting slår en klassisk “det så helt håpløst ut, men så skjedde det noe magisk”. Liverpool lå under 3-1 og trengte tre mål på knappe 25 minutter mot selveste Dortmund. Med Klopp på sidelinjen med håret til alle kanter og hele Anfield på føttene, snudde de det til seier 4-3. Jürgen Klopp gråt nesten. Fansen gjorde det garantert.
5. Eden Hazards solomål mot Lille (2010)
Alle visste at Eden Hazard hadde raske føtter, men i åttedelsfinalen mot Lille i 2010 tok han det til et nytt nivå med en maratonspurt fra egen halvdel – før han trillet ballen inn som om det var en lek. Motstanderne så ut som de hadde glemt hvordan man inntar forsvarsposisjon. En liten påminnelse om hans magi før han ble superstjerne i Premier League.
6. Chelsea og Arsenal i London-derby (2019)
Europa League-finaler kan være så gjespende jevne at du vurderer å skru over på QuizDan. Men ikke i 2019! Chelsea knuste Arsenal 4-1 i Baku – og gir oss både dramatikk, stjernegalleri og et spansk fyrverkeri i form av Olivier Giroud og Eden Hazard. Et minneverdig punktum for Hazard før han forsvant til Madrid, og en dag Arsenal-supportere helst vil fortrenge sammen med VHS-kassettene sine.
7. Fernando Torres returnerer til Vicente Calderón (2015)
Torres kom hjem til Atlético og sendte sitt kjære lag videre til kvartfinale med to scoringer på Vicente Calderón. Fansen gråt tårer av lykke (og noen av nostalgi, og kanskje noen fordi de savnet Diego Costa litt). Uansett – en kveld hvor alt klaffet for den hjemvendte sønnen, og Europa League viste seg fra sin mest romantiske side.
8. Henrik Larssons superfinale i 2004
Vår aller egen Henrik Larsson var kongen av Glasgow da han i finalen mot Porto scoret to fantastiske mål for Celtic. Dessverre sørget Mourinho og Deco for at Porto til slutt vant, men Larsson sin innsats går inn i historiebøkene. Larsson på sitt beste: en suveren blanding av svensk ro og skotsk råskap!
9. Eintracht Frankfurts ville supporterstorm (2019)
Å være Frankfurt-supporter er ikke for pyser, og i semifinalen mot Chelsea i 2019 tok det helt av. Det føltes som halve Frankfurt fløy til London, og lagde så mye bråk på tribunen at selv de mest innbitte hjemmefansen vurderte ørepropper. Frankfurt tapte, men festen – og bildene av euforiske, syngende tyskere – sitter i minnet hos alle som fulgte med.
10. Zlatans “gaffa-tape-skade” og fire mål mot Anderlecht (2017)
Zlatan skal ikke bare score spektakulære mål, han skal også gjøre det mens knær og ankler skriker etter å bli lagt på is. I 2017, midt i Europa League-racet med Manchester United, klinte han til med fire mål mot Anderlecht – og så ut til å bare ha teipet kroppen sammen for anledningen. Det ble ikke tittel da (det kom senere!), men minneverdig? Oh yes!
Sånn! Vi håper du har fått flashbacks av både ståpels og svette håndflater – det er tross alt det Europa League handler om. Har vi glemt DITT favorittøyeblikk, eller vil du slå et slag for det vakre i et saftig rødt kort? Kjør på i kommentarfeltet – her er det plass til oppturer, nedturer og alt det magiske imellom!
